Feest aan de Koningin Wilheminastraat in Zwolle op maandag. Daar knipte Sofie Buijs, de jongste leerling van JenaXL, het gouden lint door van de nieuwe huisvesting van haar school. Een mooi, ruim gebouw met volop mogelijkheden om van en met elkaar te leren. Natuurlijk er werd aandacht besteed aan deze mijlpaal. Want behalve gesprek, werk en spel is vieren een essentiële basisactiviteit van JenaXL.

Het pand in het Veeralleekwartier is de afgelopen maanden verbouwd en uitgebreid, zodat er volop plek is voor de leerlingen. Bestuurder Tjeerd Biesterbosch van Landstede Groep is trots. ‘In veertien jaar van 60 naar zo’n 400 leerlingen, van concept naar mooie parel in het vo-onderwijslandschap van Landstede Groep. Bij JenaXL staat, net als in de hele Landstede Groep, de ontmoeting centraal. Daarin zit de kracht, het leren, het beter worden met elkaar, de aandacht voor elkaar. Dat is belangrijk, want er zijn veel maatschappelijke ontwikkelingen gaande. Wij willen met ons onderwijs onze jongeren helpen met al die ingewikkelde vraagstukken.’ Hij lacht. ‘Hoe fantastisch is het dat alle 400 leerlingen stil waren en luisterden tijdens onze speeches. Dat zegt wat over JenaXL!’

Persoonlijk
Ook wethouder Michiel van Willigen is blij met onderwijsparel JenaXL in ‘zijn’ Zwolle. Hij ging met de leerlingen in gesprek en vroeg wat maakte dat zij deze school zo gaaf vinden. ‘Bijna iedereen vertelde dat het ging om de persoonlijke sfeer, omdat men elkaar kent, omdat er persoonlijke aandacht is voor iedereen en omdat je van en met elkaar leert. Die persoonlijke aandacht is bijzonder, omdat de school de laatste jaren best is gegroeid.’ Hij is trots op JenaXL en ook trots op het feit dat Zwolle onderwijsstad is van Nederland. ‘Dat komt omdat ons aanbod zo divers is. Er is voor elke leerling wat wils. En daar is Landstede Groep met scholen als JenaXL mede debet aan.’

Ruim en licht
Sofie vond het tegelijk spannend en geweldig om het gouden lint door te knippen. Ze is in juli 11 jaar geworden. ‘Het ging goed! Ik ben heel trots op onze nieuwe school. Het is ruim, de inrichting is heel mooi en er zijn veel planten. Ik ga met veel plezier naar school.’ Elise zit in 4 havo. ‘Het is ruimtelijk en licht, heel mooi. Beter dan het oude gebouw. Ik denk dat je hier goed kunt leren, sowieso op JenaXL.’ Teamleider Regina is blij met het grotere gebouw. ‘De verhuizing was een hele klus, die we goed hebben opgepakt met het team. We hebben nu een groter gebouw waarmee we verder kunnen.’ Er is als het ware meer ruimte om het kleinschalig te houden. ‘Het gaat ons altijd in eerste instantie om de persoonlijke benadering. Het contact en de relatie met de leerling blijft voorop staan.’

Ontwikkeling
JenaXL was in 2009 één van de eerste scholen voor voortgezet onderwijs in Nederland die het Jenaplan-concept omarmde. Dit gebeurde op verzoek van ouders, op initiatief van het Thomas a Kempis College en onder auspiciën van Landstede Groep. De school is van scratch af aan ontwikkeld door het Thomas a Kempis College in samenwerking met de Katholieke Pabo Zwolle (KPZ) en Jenaplan Advies & Scholing (JAS). JenaXL kreeg een plek boven het wijkcentrum in Zwolle-Zuid en ontwikkelde zich gestaag tot een gerenommeerde school. Het is dan ook geen wonder te noemen, dat JenaXL uit zijn jasje groeide. In 2009 startte de school met 63 leerlingen en een team van zes medewerkers. Nu, veertien jaar later, weten zo’n vierhonderd leerlingen de weg naar JenaXL te vinden.’